Действие 1
Двор чудес, где собрались бродяги и нищие средневекового Парижа,
чтобы поделить награбленное со своим главарем Клопеном Трульфу. Сюда случайно
забрел поэт Пьер Гренгуар. Клопен приказывает повесить поэта, с которого нечего
взять, но доброе сердце уличной танцовщицы цыганки Эсмеральды спасает
несчастного от смерти.
Священник Клод Фролло влюблен в цыганку, но она отвергает его
любовь. Фролло приказывает схватить несчастную, но появление ночной стражи во
главе с офицером Фебом де Шатопером спасает Эсмеральду. Эта встреча Феба и
Эсмеральды послужила началом их любви. На прощание Феб дарит девушке свой шарф.
Погруженная в воспоминания Эсмеральда не замечает появления
Гренгуара. Поэт пытается обнять цыганку, но встречает отпор, ведь она спасла
его из жалости, для нее он лишь спутник, с которым она будет танцевать на
улицах города. Клод Фролло дожидается ухода поэта, чтобы вновь предложить
Эсмеральде стать его возлюбленной.
Действие 2
Дворец владетельной Флёр де Лис. Хозяйка дома готовится к балу
по случаю помолвки с Фебом. На бал приглашены цыганки-танцовщицы. Среди них
Эсмеральда. В разгар веселья Флёр де Лис замечает подаренный жениху шарф на шее
девушки. В гневе она разрывает помолвку.
Одна из площадей Парижа. Сюда прибежали цыганки и Эсмеральда
после бала. За ними следует Феб. Он клянется девушке в любви. Видевший все это
Фролло в порыве ревности преследует уходящих влюбленных. В следующее мгновение
на площадь выбегает Эсмеральда, в ее руке окровавленный шарф. Люди несут тело
Феба. Фролло объявляет, что совершено убийство, и в нем виновата Эсмеральда.
Призывы Гренгуара помочь несчастной цыганке тонут в криках празднующей карнавал
толпы.
Пришло время казни Эсмеральды. Фролло вновь обращается к ней и
обещает свободу в обмен на её любовь, но цыганка проклинает его. Но Феб не был
убит. Он появляется перед толпой, объявляет девушку невиновной и указывает на
настоящего убийцу. Фролло заносит кинжал, но Квазимодо вырывает его из рук
священника. Священник бросается в воды Сены. Справедливость торжествует.
Эсмеральда и Феб счастливы!